Factor G

¿Qué es el Factor de Inteligencia General (g)?

El factor g es la piedra angular de la psicometría moderna. Es un constructo estadístico que representa el “núcleo común” de la inteligencia humana. A principios del siglo XX, los investigadores notaron una consistencia notable: los individuos que se desempeñaban bien en un tipo de prueba mental (como el razonamiento matemático) tendían a desempeñarse bien en otras (como la comprensión verbal o la rotación espacial).

Este “múltiple positivo” —el hecho de que todas las pruebas cognitivas se correlacionan positivamente entre sí— sugiere que existe una energía mental subyacente o una potencia de procesamiento general que influye en cada tarea cognitiva que realizamos. Este es el factor g.

El Legado de Spearman: Descubrimiento y Teoría Bifactorial

El concepto de g fue propuesto por primera vez por el psicólogo británico Charles Spearman en 1904. Utilizando una técnica estadística recién desarrollada llamada Análisis Factorial, Spearman argumentó que cualquier desempeño cognitivo está determinado por dos cosas:

1. Inteligencia General (g): Una capacidad mental universal que se aplica a todas las tareas.
2. Habilidades Específicas (s): Talentos únicos para una tarea en particular (por ejemplo, un “oído” específico para la música o una “habilidad” específica para el cálculo mental).

Spearman creía que g era una realidad biológica, probablemente relacionada con la eficiencia del sistema nervioso. Si bien su teoría ha sido refinada, la existencia de un factor general dominante sigue siendo el hallazgo más replicado en la historia de la psicología.

El Modelo Jerárquico de la Inteligencia

La ciencia moderna ya no ve la inteligencia como un solo número, sino como una jerarquía. La Teoría de Cattell-Horn-Carroll (CHC) es el modelo más aceptado de cómo g encaja en nuestra estructura mental:

• Estrato III (General): El factor g se sitúa en la cima, actuando como el motor principal de toda la cognición.
• Estrato II (Amplio): Debajo de g se encuentran capacidades amplias como la Inteligencia Fluida (Gf), la Inteligencia Cristalizada (Gc), el Procesamiento Visual (Gv) y la Memoria a Corto Plazo (Gsm).
• Estrato I (Estrecho): En la base se encuentran cientos de habilidades altamente específicas, como la ortografía o la velocidad de lectura.

Crucialmente, si bien puedes ser más fuerte en una capacidad amplia que en otra, la fuerza de tu g dicta en gran medida el techo para todas ellas.

La Estabilidad y el Poder Predictivo de g

Una de las razones por las que g es tan central en el Archivo de CI es su increíble poder predictivo. Es estadísticamente el mejor predictor individual de varios resultados clave en la vida:

1. Éxito Académico y Ocupacional

g es el principal impulsor de la rapidez con la que un individuo puede aprender nueva información. En la escuela, predice las calificaciones con más precisión que cualquier otra variable. En el lugar de trabajo, particularmente en campos complejos como la ingeniería, la medicina y el derecho, g es el predictor más fuerte del desempeño laboral a largo plazo.

2. Epidemiología Cognitiva

Los investigadores en el campo de la “Epidemiología Cognitiva” han descubierto que un factor g más alto se correlaciona con mejores resultados de salud, un menor riesgo de enfermedades crónicas y una mayor longevidad. Esto probablemente se deba a que los individuos con mayor inteligencia general son mejores para navegar por sistemas de salud complejos y evitar riesgos a largo plazo.

3. Estabilidad en el Tiempo

Si bien las habilidades específicas se pueden aprender o olvidar, el factor g de un individuo en relación con sus pares es notablemente estable desde los 11 años hasta los 90 años. Es el “ancla” de la personalidad humana.

La Neurobiología de g: ¿Es Real?

¿Es g solo un truco matemático? La neurociencia moderna dice que no. Las puntuaciones altas de g se vinculan consistentemente con rasgos físicos específicos en el cerebro:

• Volumen Cerebral Total: Existe una correlación moderada entre el tamaño general del cerebro y g*.
• Grosor Cortical: Un factor g más alto se asocia con una corteza más gruesa en las regiones prefrontal y parietal.
• Eficiencia Neuronal: Los cerebros altamente inteligentes a menudo muestran menos actividad mientras resuelven problemas de dificultad moderada, lo que sugiere que están “sintonizados” para la eficiencia.
• Integridad de la Sustancia Blanca: La calidad del “cableado” del cerebro (mielina) permite una comunicación más rápida entre regiones cerebrales distantes, lo cual es una marca distintiva de la alta inteligencia general.

Conclusión: El Ancla del Potencial Humano

El factor g es la “mano invisible” que guía el logro humano. Si bien a menudo celebramos talentos específicos, es la inteligencia general subyacente la que permite que esos talentos prosperen. En nuestro Archivo de CI, g representa la capacidad fundamental del espíritu humano para procesar, adaptarse y superar las complejidades del mundo.